大欲は無欲に似たり

そこで、2003年から金本を広島から招くことが出来た。選球眼に長けた山本浩二の下で鍛えられ、2001年には出塁率.463、四球数は試合数の９割を越す128を叩き出すなど、十分な実績がある。その上、丈夫かつ長打も放てるべく、独自で筋肉トレーニングをかかさなかった人物だ。まだタイトル取得こそなかったが、この時点でシーズンで打率３割以上を４回、30本塁打を３回、90打点以上を３回記録しており、足も速かった。

まさに”動く手本”としかいいようがない。当時、彼以外の適任はそうそういなかっただろう。
よほどの成績不振でもないかぎり、試合に出ているだけで、チームメイトが引き締まる。

適任だった事実として、金本移籍の2003年、２年後の2005年にリーグ優勝を果たしているのは周知である。まず移籍一年目は自らの打率や成績よりも３番バッターとして進塁促進をはかり、１番今岡の強引なヒットや２番赤星の足を最大限に生かすよう努めた。４番バッターになった二年目・2004年からは、ある程度長打を重視して、塁上の味方をホームに返すスタイルに切り換え113打点でタイトルを取り、2005年も125打点を稼ぎ優勝に貢献している。
以上のような役割に応じた働きも印象に残っているほか、性格も明るく、早々に赤星や藤本など生え抜きの若手選手からの支持も集めた。

このころからタイガースは、大振りせず確実にヒットや四球で塁に出る野球に切り替わり、負けにくい体質が身についた。阪神ＯＢでもある解説者の広沢克己が、「和田さん（豊氏、前監督）が９人並んだような打線」と評したぐらいに、長打を捨て、ボールを遅くまでみて選ぶスタイルが徹底された。
さらに、ホームランが出づらい環境を味方にすべく、捕手・矢野輝弘（燿大、来期から阪神バッテリー兼作戦コーチ）のリードは高めの配球で空振りや見逃し・打ちミスを誘い、ホームラン狙いのチームほど術にひっかかった。そう、あの巨人に５年連続で負け越さなかったのだ（2003～2007年、その間73勝48敗３分）。私の対巨人観戦歴などは、いまだに阪神全勝である（甲子園２勝、東京ドーム５勝）

いろいろ書いてみたが、和田監督以前からのいい路線は引き継がれるように思う。
失礼ながら、阪神球団のフロントにしては好判断だ。

唯一気になる所は、過去の成功体験に縛られる可能性だ。
そこは、現役時代の金本監督が役割に応じてスタンスを変えたように、柔軟性も高いのではないかと、勝手に期待している。